在人体所有穴位中，最著名的是哪个穴呢？恐怕要算足三里了。大家都知道，这是一个强壮身心的大穴，经常按压或者艾灸，可以调和肠胃、强身健体、益寿延年。《四总穴歌》中说：“肚腹三里留。”意思是说，凡是肚子、腹部的病痛，都可以通过足三里穴来摆平。上面这些知识，都是书里讲的，或者是老师教给我的。但实际上，很多人都反映：“我肚子疼的时候，按足三里就不行，这是怎么回事呢？”比如，有一次我在给一家银行的员工做养生培训，正讲足三里的时候，就有一位痛经的女士这样问我。
“不可能不行！”我非常肯定地说。
她也较真了：“我现在就痛，而且正在按足三里，根本没用。”
“请你过来按给我看看。”我说。
这位女士立即走到讲台上，当着大家的面紧紧地按住足三里不放。“我给你按吧。”说完，我用手把住她的小腿，拇指按住足三里穴，稍稍向下方一用力，按了不到一分钟，这位女士就说：“好多了，果然有效啊！这怎么回事啊？”
我向他们解释说，足三里这个穴为什么叫“足三里”呢？其实，“里“通“理”，就是管理、调理的意思。足三里可以写作“足三理”，意思是可以通过这个穴对身体进行多种多样的调理。“三理”到底是哪三理呢？就是理上、理中、理下。胃处在肚腹的上部，胃胀、胃脘疼痛的时候就要“理上”，按足三里的时候要同时往上方使劲；腹部正中出现不适，就需要“理中”，只要往内按就行了；小腹在肚腹的下部，小腹上的病痛，得在按住足三里的同时往下方使劲，这叫“理下”。这位女士的痛经就属于需要“理下”的这一种，怎么能一味用理中的手法按着不放呢？
有了这一手，足三里这个穴可以说能真正治疗或缓解肚腹上的众多病痛了。我们在使用足三里为人体保健的时候，可以根据自己的体质和健康状况调整手法。如果是胃不好，乃至有头颈心肺系统的症状，可以往上方按按；如果有小腹部不适，乃至有便秘或泌尿生殖系统的症状，可以往下按按。就这么简单，这样一来，足三里这个穴的作用起码是原来的3倍。其他的穴位也有这样的规律，所以有时候，当我们按压一个穴位不起作用的时候，可以试试换一种手法，换一个方向。
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