癌症是目前严重威胁人类健康和生命的“三大杀手”之一，不少人如今是闻癌色变，这主要是因为癌症在早期往往不易被发现，到了中晚期时，治疗起来又甚棘手，故此，有关专家认为最佳对策是能找到一条简便、安全又有效的预防癌症的新路子。
许多人可能都听说过，临床上有一种名叫干扰素的药物，它是对付病毒性感染和癌症的有效武器。干扰素原本是人体自身的白细胞经诱导所产生的抑制病毒的细胞内增殖的糖蛋白，但是它需要依靠外因的诱导。临床上虽然可以通过应用干扰素诱导剂来促使它“增产”，如医生为病人注射一种名叫聚肌胞的针剂，或是给病人服用有诱导作用的中药如黄芪之类，均能收到使干扰素“增产”和加强对抗病毒和癌症的作战能力，但是美中不足的是人们不可能依靠天天打针和吃药来进行对癌症的预防。于是科研人员就另辟蹊径，希望能从人们每天必不可缺的食物中去找寻有产生干扰素诱导作用的食物。
科学家在经过长达十多年的努力后，终于找到了近10种天然食物，它们均具有诱导干扰素产生的神奇作用，而其中最为理想的则首推人们喜食的萝卜。萝卜属于十字花科植物，包括白萝卜、青萝卜等品种，它们都含有一种名叫双链核糖核酸的活性成分，能诱发出干扰素，对人的离体胃癌、食道癌、鼻咽癌和宫颈癌等的癌细胞有显著的抑制作用，对乙脑病毒感染的实验动物也显示出很强的保护作用。
那么为何要生吃萝卜呢？究其原因是这种活性成分比较“娇气”，不耐热，如果按常规来烹调，经过加热会使其活性减失，所幸我国民间早有生吃萝卜的习惯。另外口腔内的核糖核酸酶对这种活性成分耐受性较好，故为生吃萝卜细嚼慢咽提供了有利条件，这样可以让活性成分充分地发挥其诱导干扰素产生的作用。
吃法很简单，一般可以每天或隔天吃萝卜100～150克，吃前先洗干净，再用冷开水冲一下。吃时尽量做到细嚼慢咽，吃后半小时内暂停进食其它食物。据报道，这一吃法已经在国内某些癌症高发地区加以倡导和推广。
萝卜本身还含有多种维生素，其中的A、C，是保持细胞间质的必需物质，起着抑制癌细胞生长的作用。其次是萝卜中的糖化酵素能分解食物中致癌“疑凶”亚硝胺，可大大减少其致癌的危险性。还有，萝卜中的木质素能提高巨细胞吞噬癌细胞的能力好几倍，至于萝卜中丰富的粗纤维，对促进肠蠕动，保持大便通畅，预防肠癌亦有一定作用。
