要知道什么是不正常出血，首先要了解正常月经周期的定义。每个月经周期代表一次卵子的成熟过程，在这过程中，卵巢所分泌的激素，带动了子宫内膜的成长，以准备受孕后的胚胎着床。卵子排出后，残留的卵泡细胞退化成黄体，持续分泌黄体激素来维持子宫内膜的稳定性。在黄体形成的14天后，如果没有受孕，黄体崩解，子宫内膜跟着脱落，这就是月经。月经出血同时也代表另一个周期的开始。月经周期有两个重要的组成成份，一为周期的经血量，二为周期性，意谓两个周期相间隔的时间及每次出血持续的时间。正常的月经经血量很难客观判断，教科书上是以每周期80 c.c.以内为正常，但计量上麻烦又不实际，因此临床医师都以病人的血色素浓度来做为参考依据。至于周期性，以卵子成熟排出加上黄体维持的时间算来，一个周期大约需要28天，短于21天或长于35天，都是不正常。每个周期出血时间不应超过一个星期，否则应怀疑有其它造成出血的原因。
不正常出血是一个复杂的病症，每个病人根据年龄、出血的型式、出血的部位、出血与周期性的关系……等，有不同的差异性。一般而言，在青春期时因性腺未成熟，所以不正常出血的原因多半是卵巢不排卵，黄体无法形成，造成子宫内膜不稳定而引起的持续性出血。停 经期 前后，卵巢已萎缩，排卵的功能也大受影响，因此出血的原因也多半是不排卵所造成。但是年纪越大，恶性肿瘤的机会增加，因此周停经期或停经后的出血要特别留意恶性肿瘤的可能性。生育年龄的妇女，因为性生活频繁，要特别注意感染以及不正常怀孕。其它如子宫肌瘤或卵巢肿瘤等常见的问题则分布各个年龄层。
然而，出血只是一个疾病的指标，问题可大可小，我们依据这个指标找出疾病的根源，才能给予正确的治疗。现代医学进步，对于多数疾病的治疗已不成问题，可惜的是，很多妇女仍难改保守的风气，视妇产科检查为畏途，也羞于谈论妇女的保健常识，因此小问题变成大问题，终变成无法解决的问题。所以，卫生教育的推广是当务之急，而其重要性更甚于治疗。
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