(一)中医学对药茶保健功能的认识
中医学对药物治病原理的认识，主要通过“四气”、“五味”、“升降沉浮”、“归经”这几个基本理论来阐释的。
1.四气。包括寒、热、温、凉，它是通过对不同性质的疾病分类归纳后反推出来的。人体疾病虽然多种多样、千变万化，但归纳起来只有这几个最基本的类型。通过大量的临床实践，也就总结出了药物的功能，凡是能够治疗寒性疾病的药物属温性、热性，具有温热、助阳、祛寒、益气的功能，如附子、干姜等;能够治疗热性疾病的药物属凉性、寒性，具有清热、泻火、凉血、解毒、滋阴的功能，如黄连、生地等;此外能够治疗机体虚弱的药物，具有补气、壮阳、滋阴、养血、安神的功能，如人参、当归等;能够治疗机体功能亢进或外邪内聚等疾病的药物，具有泻下、利水、通便、祛瘀、活血的功能，如大黄、川芎等。
2.五味。指药具有辛、酸、甘、苦、咸五种不同的滋味。辛能发散、行气，如麻黄、桂枝、紫苏等解表药;酸能收涩、收敛，如乌梅等;苦能泻下、燥湿、降逆，如黄连等;甘能补益，如甘草等;咸能软坚散结，如昆布等。
3.升降沉浮。指药物进入体内后能产生升阳举陷、或下降平逆、或上行发散、或下行泄利的作用，可以纠正病势下陷上逆之偏差。升浮药多具有升阳、发散、解表、催吐的功能，沉降药多具有清热、泻下、利水、降逆、平喘、潜阳的功能。
4.归经。指药物对机体某一脏腑经络具有选择性的发挥治疗作用，如黄连能清泻心火，故认为黄连入心经。
综上所述，中药的药理作用是通过四气、五味、升降沉浮、归经等机制综合性完成的，虽然每一种药物有几种功能，甚至多功能，但都有一个主次之分，不可能找到一种能包治天下所有疾病的药物。将各种具有不同功能、不同药力优势的药物，在中医药理论指导下，通过辨证用药，合理的配合，有效地发挥药物的整体协同效果，从而达到治疗各种常见病、疑难病的自的。
药茶也是在中医药理论的指导下使用的，它的保健机理同其它中药方法治病的机制一样，同样通过药性与病性的相互对抗、药性对机体正气的协调补充来达到治病目的。如热性病表现出大热、大汗、口渴、喜冷饮、烦躁等症状，用寒凉药物甚或以冷饮的方式饮用，就可以有效地抑制亢盛的热邪，最后恢复机体的阴阳平衡。
(二)现代药理学对药茶保健功能的认识
1.清热泻火类药茶。主要通过以下几种方式发挥治疗作用：①抗菌作用。此类药物多有一定程度的抗菌作用，如银花、连翘、蒲公英对金葡菌等病菌有较强的抑制作用。②抗病毒作用。大青叶、板蓝根对流感病毒有抑制作用。③解毒作用。丹皮、黄连在无抑菌作用的浓度时，就能抑制金葡菌凝固酶的形成，使细菌毒力减弱。④抗炎作用。连翘能抑制炎性渗出，黄芩能对抗有变态反应的炎症。⑤增强机体的免疫功能。鱼腥草能使体内备解素的浓度增加，从而提高非特异性免疫力来抵御病源侵袭。⑥其它还有镇静、抗惊厥、抗血凝等作用。
2.疏风解表类药茶。主要通过以下几种方式发挥治疗作用：①发汗作用。麻黄碱、麻黄的挥发油均具有发汗作用，桂枝可通过扩张末梢血管，促进体表血液循环而助麻黄发汗。②解热作用。桂枝、荆芥、防风等可通过发汗、抗炎等作用使体温下降。③平喘作用。麻黄碱有拟肾上腺素的平喘作用，但温和持久。④抗炎作用。防风、薄荷对炎症过程都有抑制作用。⑤抗过敏作用。麻黄水提物能抑制过敏介质的释放。⑥利尿作用。麻黄碱可影响肾血管的扩张，达到利尿的目的。
3.除湿利水类药茶。主要通过以下几种方式发挥治疗作用：①利尿作用。茯苓、泽泻、木通、金钱草等大部分利水渗湿药物都有不同程度的利尿作用。②降压作用。半边莲素、茵陈水煎剂均有降压作用。③影响脂质代谢。泽泻有抗脂肪肝、降血脂的作用。④利胆作用。茵陈能增加胆汁的排泄。⑤降血糖作用。玉米须有明显的降血糖作用。
4.止咳祛痰利咽类药茶。主要通过以下几种方式发挥治疗作用：①祛痰作用。川贝母内的生物碱有非常明显的祛痰作用。②镇咳平喘作用。桔梗、半夏等对咳嗽中枢都有抑制作用。
5.益心安神类药茶。主要通过以下几种方式发挥治疗作用：①镇静催眠作用。酸枣仁皂甙和黄酮类有此作用，琥珀酸对中枢神经具有抑制作用。②抗惊厥作用。酸枣仁和远志能对抗戊四唑所致的惊厥。③祛痰作用。远志所含皂甙能刺激胃粘膜，反射性引起祛痰。④降温作用。琥珀酸能使体温下降。
6.疏肝理气类药茶。主要通过以下几种方式发挥治疗作用：①对胃肠平滑肌的作用。陈皮、青皮、枳壳都能缓解胃肠平滑肌的痉挛。枳实、乌药能兴奋胃肠平滑肌，增强肠管蠕动。②对消化液的影响。陈皮挥发油能促进胃液的分泌。③利胆作用。沉香、青皮、香附能提高胆汁的分泌，松弛奥狄氏括约肌和降低胆囊的压力。④松弛支气管平滑肌。木香、青皮、陈皮等都具有此功能。⑤升压抗休克作用。枳实、陈皮等都具有此功能。
7.消食健胃类药茶。主要通过以下几种方式发挥治疗作用：①消化酶作用。山楂、神曲多含有脂肪酶、淀粉酶，有助于食物的消化。②维生素作用。这类药含有多种维生素，有助于维持正常的消化机能。③促进消化液的分泌。鸡内金能促进胃液的分泌，明显提高胃液的酸度。④增进胃肠蠕动机能，排除胃肠积气。⑤降血脂作用。
8.温热散寒类药茶。主要通过以下几种方式发挥治疗作用：①强心及抗心律失常作用。附子、乌头煎剂对各种动物的离体和在位心脏，都有强心作用，使心肌收缩力加强，心率加快，心输出量增加。②扩张血管、改善循环、抗缺氧。细辛、肉桂都能扩张血管，增加冠状动脉的血流量。③抗休克作用。肉桂、生姜、附子都能通过扩张血管，促进血循，改善冠脉血流量。可增加身体表面和末梢毛细血管的血流，提高体温。④健胃作用。姜的芳香辛辣成份可刺激胃粘膜引起局部血液循环的改善。⑤镇吐作用。⑥镇痛作用。附子、肉桂能兴奋交感神经。
9.祛风湿、强筋骨类药茶。主要通过以下几种方式发挥治疗作用：①抗炎作用。秦艽、防己可通过兴奋垂体——肾上腺皮质系统，提高肾上腺皮质功能。刺五加能增加炎性渗出细胞的吞噬机能。②镇痛作用。秦艽碱可使大鼠的痛阈提高。清风藤碱的化学结构与吗啡相似，但无成瘾性。③免疫作用。豨莶草、五加皮、独活对机体免疫机能有明显抑制作用。
10.活血祛瘀类药茶。主要通过以下几种方式发挥治疗作用：①改善血流动力学。桃仁、丹参、川芎等都有扩张外周血管，增加器官血流量的作用。②改善血液流变学。川芎、红花等具有改善血液浓粘凝聚的状态。③抗血栓形成。益母草、赤芍、当归都有抑制血栓形成的作用，抑制血小板聚集，增加纤溶酶活性，促进已形成的纤维蛋白溶解。④改善微循环。当归、丹参、川芎等可加速微循环血流，改善血液粘凝度，解除微血管痉挛。⑤收缩子宫。益母草、红花、蒲黄有收缩子宫的作用。⑥镇痛作用。乳香、没药有较强的镇痛作用。
11.补气壮阳和滋阴养血类药茶。主要通过以下几种方式发挥治疗作用：①升高外周白细胞。人参、黄芪、阿胶等都有此功能。②增加网状内皮细胞的吞噬功能。人参、当归、枸杞、淫羊藿、黄芪等作用明显。黄芪能促进白细胞的干扰素诱生能力，抑制细胞RNA代谢。③促进细胞免疫机能。四君子茶对细胞免疫和抗体形成有促进作用。④增强体液免疫的功能。党参、白术、茯苓能使血清IgG含量显著上升。⑤对机体适应性的影响。黄芪对PFC免疫反应有双向调节作用。⑥对内分泌系统的影响。人参能兴奋垂体分泌促性腺激素。⑦消除自由基。女贞、当归、黄芪等都有此功能。⑧对物质代谢的影响。人参能促进蛋白质、DNA、RNA的生物合成，增加白蛋白及r—球蛋白含量。黄芪能增强细胞的生理代谢，促进血清和肝脏蛋白质的更新。⑨对心血管系统的影响。人参、黄芪均有强心作用，增加心肌收缩力，扩张血管和降压。高思维能力。胶有促进造血功能的作用，药有调整肠管紧张度，有利于乳糜的吸收，并可调节植物神经，从而改善消化系统的功能。
